自古以来的根艺作品，在制作工艺处理上，大多比较重视上色，使其光怪陆离，多姿多彩。常用的有棕色、黄褐色、梧桐树皮色、仿红木色、仿古董色和原木色等，根艺作品所需的根材色彩来考虑。根艺作品上色。常见的有三种方法：一是补色法，二是仿古上色法，三是保持根木自然色。
　　 1． 补色法
　　 有一些根木由于受真菌的侵害，或化学、物理等困素的影响，表面颜色变得有深有浅，在制作根艺作品时，应适当加以补色，使颜色统一。还有的根木出现病态，长出许多较深颜色的斑点，这是遭受虫害所致需要除斑补色。补色颜料种类很多，天然矿质颜料、化学颜料（即绘画颜料或工业染料）都可运用。具体补色时，要仿照根木本身色泽的深浅，将颜色调制适合后再往上补。补色，是为了使根艺作品表面自然色彩纺一、完整和协调，进一步突出根艺作品的自然美，当然也是根艺作者审美心理的体现。
　　 2． 仿古上色法
　　 中国的仿古根艺作品，早期出于北京、浙江和福建一带。随着传统木雕工艺的兴起，中国根艺美术品的仿古工艺，也在继承传统、保持地方特色的基础上，大胆创新，进行许多探索和尝试，取得了可喜的成果，使一些根艺作品呈现某种出土文物的色泽，带有一种古色古香的韵味。这样的根艺色彩，颇有档次，深受人们欢迎。根艺仿古上色，一般要根据根材木质坚韧程度、干湿程度的不同，用色的多少以及上色的方法也不同，要因材施色。在用色上，一般都是以茶褐色为基调运用色调的深浅明暗变化，构成根艺作品的古朴色调，在颜料的选择上，也要因材而异，过去多用天然颜料，即矿质颜料。现在有的根艺作者用“红树皮”捣碎煎熬出浓汁，当作仿古色，有一种自然美的古朴味。也有人利用现代化学颜料，如中国画颜料、水彩颜料或工业上使用的染料以及木质家具使用的颜料等等，经过调配后使用。无论使用什么颜料，只要达到仿古色效果，达到作者的仿古表现要求即可。
　　 3． 保持自然色
　　 根艺作品在制作时，保持根材的自然色泽，同样是为了满足人们对色彩欣赏的心理需求和作者对根艺美术作品创作时的一种形式美的追求。一件根艺作品在制作工艺处理时，是上色，还是保持自然色，要因材而定。如果这件作品的根材色泽很好看，纹理清新，就应当保持自然色，不必另上颜色，否则会弄巧成拙。如果根材仿古色处理也是必要的。根艺作品保持自然本色，是当今社会的一种审美倾向，也是艺术欣赏者的一种爱好和“口味”。有些根艺作品虽然保持自然色，但不等于不要再进行工艺处理。按照作者的创作要求，进行严格的工艺处理，是为了让自然色体现得更充分，更完美。如在局部作适当补色，以弥补作品根材颜色的某些缺陷和不一致。另外，在上漆或烫蜡时，应注意选择无色的漆和蜡，使根材的木质纹理清晰可见。